ＪＡＦジュニアカート選手権　

東西統一戦　レポート

　2008.10.25～26　in 鈴鹿スズカサーキット　南コース

AM 曇りと少雨／PM 曇りと少雨　　最高気温　16℃～21℃　　湿度　75%～82%

　ＪＡＦジュニア選手権東西統一戦の結果報告をします。

　このレースに僕は、とても自信を持って挑イドめました。それは、練習で速いマシンセットと走りを見つけ

ていたからです。このレースで必ず結果を出そうと出来るだけ多く鈴鹿に通い、しっかりとデータを取

って全てが順調に進んでいました。練習の時、ＫＦ１やＫＦ２などハイグリップタイヤをはいた車が多く

走り、そのラバーが載った時トキに速いセットを見つけ、東西のランキング上位のドライバーと互角に戦え

る速さがありました。前日も、新品ピンタイヤをはめて走った時に一気にタイムが上がり、良いタイヤを入れ

た時に速ハヤくなるセットということ確認できました。

　決勝当日、天気予報では曇りで、雨が降フらないはずだったのに、パラパラと小雨コサメが降っていました。

路面は軽く濡ヌれ、全体が黒くなるくらいでした。

　公式練習が始まる頃には雨も止ヤんでいて、徐々に乾いてきていました。公式練習で僕は、Ｂグルー

プだったので、Ａグループの様子を見てから走れました。Ａグループの中で１人だけドライタイヤの皮

むきをやっているドライバーがいてレインタイヤと同等のタイムを出していたので急いでドライタイヤに

付け替カえ走りました。ライン上はもう乾いていて普通に走れました。２番手タイムと良い感じでしたが、

わざとレインタイヤをはいているドライバーもいたので、本当の順位はわかりませんでした。

　タイムトライアルでは、出来るだけ多くの周回を走ろうと、早くスタートして、１番前マエで単独走行でアタ

ックしていました。しかし、単独で走ったのが間違いでした。僕よりかなり後ろの方で、大きい集団が

出来ていました。その集団の先頭にタイムトライアルでトップタイムを出したドライバーがいて、その集

団全員ゼンインを引っ張る形カタチで、スリップを使って皆がタイムを上げてきました。僕は出来るだけ攻めたものの

トップとコンマ４秒差サの９番手でした。トップとこんな差がついたのは、もう一つ理由がありました。それ

は、公式練習で僕が多オオくの周回を走りすぎてしまったことです。タイムトライアルのＡグループのトップと

Ｂグループのトップは２人とも、練習走行で１周も走っていなかったドライバーです。そのほか、上位の

ドライバーは周回数が少ないドライバーや公式練習をレインタイヤで走ったドライバーでした。ぼくは、

公式練習で１人だけ１１周もしています。今までの経験で、アドバンＳＬ０２タイヤは、皮むき直後の初

期グリップがとても高いことは分かっていましたが、練習の間にきっちりと路面やマシンや走りの確認

をしようと思い走ハシり過ぎました。それと、タイヤの空気圧が低すぎたのか、グリップが７分(８周)でベスト

まで上がってきませんでした。

　予選ヒートは９番スタートでしたが、全く焦らず追い上アげていける自信がありました。なぜかというと、

このセッティングはもっと路面が出来ていくほど早いセットと分かっていたからです。ハイグリップのラバ

ーが載り、マシンの動きが鈍くなる時に丁度よくなり、周りがタイムを落としてしまう中でも自分は、落と

さず走れるというセッティングです。このセッティングなら予選ヒートにだんだん合ってくると確信してい

ました。そして予選ヒートがスタートし、フォーメーションラップに入っていきました。そのスタートした直

後から急キュウに雨が降り始ハジめてきました。すごく少ない雨でしたが、僕はこの雨でも一気に路面のグリップ

が落ちることが分かっていました。今回のレースの１ヶ月前マエに出場した鈴鹿選手権で、この日起オこった

事と全マッタく同じ状況を見たからです。スタート直後の１コーナーは慎重にいきました。予想どうり、一気に

グリップが落ちることを知らないドライバーは、勢い良く突ツっ込みすぎ、それにつられて進入したドライ

バーが目の前マエで接触し２台が飛トんでいきました。その混乱をうまくかわし、スタートで７番手に上がりま

した。その後、８番手に一度落オちますが、６番手まで上がりました。そこまでは、速さがあって上がって

いけましたが、丁度その時から雨もすこし強くなり、ペースが落ち始ハジめました。マシンのコントロールが

難しい状況になりました。特に４コーナーが大きいラインになってしまい、Ｓ字コーナーもリズムがくるっ

てかなりロスをしていました。２５Ｒで、コースを少し飛トび出しすぐに復帰しましたが、順位を落としてし

まいました。出来るだけ踏ん張バり１２位でした。本当にマシンが不安定な中だったので、途中危ない場

面がありましたが、今までみたいにリタイヤするということはなかったので、決勝につなげれました。

　決勝には、気持ちをリセットさせて、やれることは全てやっていこうと決めました。今までの経験の中

で１番良かった雨用のセッティングをやりました。まだ雨が降っていましたが、水たまりができるほど

強くありませんでした。しかし、鈴鹿サーキットは路面が濡れた時トキのグリップがとても落ちます。新品ピンタ

イヤでいくか、少しゴムの古いユーズドタイヤを使うか迷いました。悩んだ末、確実な新品ピンタイヤで行き

ました。もう１つ悩んだのがエア圧でした。スタート前、路面を見て、データがあったわけではないです

が、低めでいけると思い、１，３５まで下げました。リアスプロケットはドライのままで変更しませんでした。

新品ピンタイヤなので、ローリング中にしっかり皮をむいておきました。

　スタートは、混乱に巻き込コまれないよう集中しました。スタート直後のコーナーでは、今度は接触など

が起こることなくクリアしていきました。僕は、１つポジションを上げ１１番手にいました。しかし、その後

からが厳しい戦いでした。エア圧を下サげた事とスプロケットを変更しなかった事が裏目に出てしまいまし

た。周りのドライバーよりも不安定な動きでバトルを仕掛けにいっても、カートが曲がらないからスピード

が一気に落ちて失速状態に入り、全く立ち上がりませんでした。何とかついていって前がミスをした時

に、インからいこうとして、小さいラインにしてしまうと加速が鈍り、１台抜いても２台に抜き返されるみた

いな事が続ツヅきました。走りもいろんなラインを試してみましたが、どれも差を詰めれませんでした。ペー

スも遅く、バトルするたびに失速状態に入り、順位を落としていく一方でした。こらえにこらえて１７位とい

う本当に悔しい結果でした。

　今年、学んだことを東西統一戦で全力でぶつけようと練習も重ね、ドライで今年の中で１番調子チョウシの良

い状態がつくれていたのですが、結局また天気に翻弄され、経験不足が出てしまいました。本当に今

年は失敗ばかりでした。しかし、その失敗の分だけ、多くの事を経験できました。来年は、この失敗パイ経

験から得たものを力にして戦います。来年は、勉強の１年ではなく、勝負する１年にします。

　応援して下さった皆様、スポンサー様、本当にありがとうございました。今年１年、皆様の期待に応

えられる結果が１度も残ノコせず終わってしまいました。ですが、来年までにもっと練習し、進化し続けて、

今年とは違う１年にしてみせます。これからも、応援よろしくお願いいたします。

ＫＡＴＯ　ＫＯＺＯ　ＲＡＣＩＮＧ

林　　周平